PURMEREND - Vrijwilligers van de stichting Geen Drugs-Wel Leven verspreiden aanstaande zaterdagmiddag in het centrum van Purmerend flyers over de gevaren van lachgas, om meer bewustwording te creëren voor de risico’s van deze partydrug. Vooral onder jongeren is lachgas populair, maar door de gebruikers worden de gevolgen vaak zwaar onderschat.

Korte lachkick, en de rest van je leven in een rolstoel?
In de afgelopen twee jaar zijn er in Nederland ruim 60 gevallen geweest van jongeren die na excessief gebruik van lachgas klachten gekregen die op een dwarslaesie lijken. Verpleegkundigen zagen jongeren het ziekenhuis binnenkomen in een rolstoel, omdat ze niet meer konden staan of lopen. Van de 100 patiënten die door neurologen werden onderzocht, had meer dan de helft klachten die passen bij een dwarslaesie.

Wat doet lachgas in het lichaam?
Wanneer je lachgas inhaleert gaat het via de longen en het bloed, de hersenen in. Lachgas tast vitamine B12 aan, de vitamine die zorgt voor rode bloedlichaampjes. Bij een tekort aan vitamine B12 wordt het zenuwstelsel aangetast en kunnen bloedarmoede en allerlei neurologische problemen ontstaan, tot een dwarslaesie aan toe. Zoals we inmiddels uit de praktijk weten komt het voor dat jongeren daar niet volledig van herstellen en blijvend in een rolstoel komen te zitten. Naast lichamelijke klachten krijgen jongeren op de langere termijn vaak ook psychische klachten na gebruik van lachgas.

Lachgas eigenlijk om te huilen!
Lachgas is dus niet zo onschuldig als het lijkt! Zelfs 1 weekend overmatig gebruik kan al tot blijvende klachten leiden. De stichting Geen Drugs-Wel Leven vindt het belangrijk om hier aandacht voor te vragen. Verbieden werkt niet; maar door goede voorlichting hoopt de stichting dat jongeren zich nog een keer bedenken voordat ze een ballonnetje nemen.

Iedere zaterdag gaan een aantal vrijwilligers van de stichting op pad. Zo is het team al in Zaandam, IJmuiden en Volendam geweest en wordt er al een jaar bijna wekelijks geflyerd in Amsterdam Zuidoost.

Wat levert de campagne op?
“Natuurlijk hebben wij niet de illusie dat één keer flyeren het verschil gaat maken” zegt vrijwilligster Gerbrig Deinum. “Maar we hopen dat door onze campagne in ieder geval de discussie op gang komt over de gevolgen van lachgas en drugs. Elke jongere die zijn mening over drugs bijstelt, is winst. Dat onze materialen wel opgemerkt worden, merken we doordat we regelmatig reacties krijgen via de mail.”

Drugsvoorlichting naar Zweeds voorbeeld
De stichting Geen Drugs-Wel Leven, opgericht vanuit de Scientology kerk, geeft feitelijke informatie over verschillende soorten drugs. Door dit soort acties hoopt de stichting dat in ons land de maatschappelijke discussie op gang komt en de politiek naar Zweeds voorbeeld meer aan drugspreventie en voorlichting gaat doen in Nederland.

“Het no-tolerance beleid van Zweden, waar drugsvoorlichting op scholen een verplichting is, heeft er in ieder geval voor gezorgd dat Zweedse jongeren significant minder drugs gebruiken dan hun Nederlands leeftijdgenoten. Als we aan de voorkant met goede voorlichting beginnen, kunnen we in Nederland misschien nog een trendbreuk creëren.” Vanwege corona geeft de Stichting momenteel zelf geen lezingen op scholen, maar via de website kunnen scholen wel materialen en een voorbeeld-lezing opvragen.

De vrijwilligers van Geen Drugs-Wel Leven zijn zaterdagmiddag in en rond winkelcentrum Eggert te vinden tussen 13:30 en 15:30 uur

www.geendrugswelleven.nl