PURMEREND - Van 2 november tot en met 9 november is het de landelijke Week van de Pleegzorg. Deze week is nodig omdat er meer pleegouders nodig zijn om de kinderen die (tijdelijk) niet meer thuis kunnen wonen, een warm thuis te bieden. Zowel in Zaanstreek-Waterland als in Purmerend staan er kinderen op de wachtlijst en zijn er pleeggezinnen nodig. Ook willen we alle fantastische pleegouders die zich dag en nacht inzetten voor pleegzorg in deze themaweek in het zonnetje zetten!

Er zijn verschillende vormen van pleegzorg: weekend pleegzorg, langdurige pleegzorg, netwerkpleegzorg en crisispleegzorg. In de gemeente Purmerend zijn er op dit moment 72 pleeggezinnen actief in Purmerend verdeeld over verschillende aanbieders.

Pleegmoeder Esther zou nooit meer anders willen

Esther is al zeven jaar pleegouder en is begonnen met crisisopvang voor baby’s die een paar maanden bij haar bleven. ‘Het is het gevoel dat je er wil zijn voor een kind, ondanks het verdriet wat je hebt als ze weer weg gaan. Het voelt dan echt alsof ik bijvoorbeeld een arm mis.’ Twee jonge kinderen zijn gebleven en groeien op in haar gezin. Zelf had ze al vijf kinderen, die inmiddels allemaal uit huis zijn. ’Ik had nooit gedacht dat ik blijvend kinderen zou opnemen in mijn gezin, maar ik kan me geen leven meer zonder ze voorstellen.’

‘Uit m’n hart geboren’

Vol trots laat Esther foto’s zien van haar pleegkinderen. ‘De kinderen komen uit m’n hart. Het zijn echt mijn kinderen, ik vecht voor ze als het nodig is.’ Het mooiste aan pleegzorg vind ze dat je er kunt zijn voor een kind. Ze een veilig thuis kunt bieden, al dan niet tijdelijk. Ook de samenwerking met de ouders vindt ze belangrijk. ‘Iedereen kan pleegouder worden, maar of je geschikt bent: dat moet je ervaren. Als je je hart openstelt voor kinderen en de ouders, je met beide benen op de grond blijft staan en je doet wat jij denkt dat goed is – dan krijg je er zo veel voor terug.’

Pleeggezinnen in het zonnetje gezet

Pleegzorg is essentieel onderdeel van Jeugdzorg. Hiermee kunnen we soms voorkomen dat kinderen (en hun ouders) in zwaardere zorgtrajecten terecht komen. Daarbij verdient ieder kind een warm en veilig thuis. Daarbij is pleegzorg een goede tijdelijke oplossing in een warme huiselijke setting. Onze dank aan alle liefdevolle pleegouders is niet uit te drukken. Maar de gemeente Purmerend zet alle pleeggezinnen symbolisch in het zonnetje door hen een dankbrief plus een lokale cadeaubon te geven in deze themaweek!’, aldus wethouder Eveline Tijmstra van Jeugdzorg.

Steungezinnen via Buurtgezinnen

Een andere vorm van zorg is steunzorg via Buurtgezinnen. Een steungezin in de buurt kan dan een uitkomst zijn. Een gezin waar andere kinderen regelmatig welkom zijn, zodat de biologische ouder even op adem kan komen. Buurtgezinnen is er voor alle gezinnen met kinderen in alle leeftijden, die om wat voor reden dan ook behoefte hebben aan steun bij de opvoeding. En die geen familie, buren of vrienden in de buurt hebben, waarop ze een beroep kunnen doen.
In Purmerend zijn er 42 steungezinnen actief. We spraken Tamara die steunzorg biedt via buurtgezinnen.nl. Tamara is nu bijna een jaar buurtouder nadat ze erover las op Facebook. ‘Ik dacht gelijk, dit is iets voor mij. Ik weet hoe hectisch een gezin kan zijn, soms is het fijn om even wat lucht te hebben. Daarom wilde ik graag mijn steentje bijdragen en iets kunnen betekenen voor andere ouders.’

Onderdeel van het gezin

Elke zaterdag wordt het buurtkindje opgenomen in het gezin. ‘In het begin vond hij het erg spannend, maar met de weken zie je hem steeds meer opbloeien. Nu voelt hij zich echt op zijn gemak.’ Zelf heeft Tamara een zoontje van vijf. Het was eerst kijken hoe die ontmoeting verliep, maar dat voelde al snel goed. ‘Tussen de twee jongens klikt het goed, ze zien elkaar echt als speelkameraadjes. Mijn zoon wil altijd weten hoeveel nachtjes hij nog moet slapen tot hij weer komt. We nemen hem ook vaak mee naar verjaardagen van familie en vrienden. Hij is echt onderdeel van ons gezin geworden.’

Steunmoeder Tamara: 'Je kunt meer voor een kind betekenen dan je denkt'

‘Geen gezin is perfect’

Ook met de ouders houden zij goed contact. ‘Dan drinken we een kop koffie en hebben we het erover hoe het ervoor staat. Dan merk je dat ze tegen dezelfde problemen aanlopen als ieder ander gezin, dat voelt heel herkenbaar. Geen gezin is perfect en daarin kun je elkaar af en toe echt helpen.’

De kleine gebaren doen ertoe

Veel mensen vinden het bijzonder wat haar gezin doet, maar voor haar voelt het heel gewoon. ‘Als we iets kunnen meegeven is het dat buurtzorg al op een laagdrempelige manier kan. Soms gaat het niet om grote gebaren, maar zit het hem in de kleine dingen. Dat je een kind naar zwemles brengt of ophaalt van school en thuis brengt. Dat zijn de dingen waarmee je een ander gezin echt kunt helpen.’ Tamara: ‘Ga het gewoon doen, geef aan wat je wilt en bij je past. Er is veel mogelijk – je kunt meer betekenen dan je denkt.’