PURMEREND - Katinka de Boer, ervaringsdeskundige in armoede en sociale uitsluiting, heeft een exemplaar van het boek ‘Armoede krijg je gratis’ uitgereikt aan wethouder Mario Hegger. De Purmerendse Katinka heeft zelf ook het nodige meegemaakt en vindt het belangrijk om dit boek onder de aandacht te brengen bij het Purmerendse bestuur. ‘Armoede krijg je gratis’ is het waargebeurde verhaal van Stella de Swart: spreker en adviseur op het gebied van armoede, schulden en ernstige geldnood. Ze hoopt met het boek het taboe op armoede voor eens en altijd te doorbreken. Een leven in armoede kan echt iedereen overkomen. Ook als je heel rijk bent en alles voor elkaar denkt te hebben.


Gevecht tegen bureaucratie

Jarenlang leidt Stella een gelukkig leven. Ze heeft een mooi huis, twee geweldige kinderen en een succesvolle carrière. Helaas verandert alles als ze haar baan verliest en ook haar relatie eindigt. Door een samenloop van omstandigheden komt ze in grote financiële problemen. Haar gevecht tegen de bureaucratie is een gevecht van jaren, waarbij ze ten strijde trekt om er het beste van te maken voor haar twee kinderen. Stella raakt verstrikt in het web van ambtelijke regels en formulieren. Dit leidt uiteindelijk zelfs tot schuldsanering.

Netwerk is belangrijk

Katinka is nu na 22 jaar in de bijstand te hebben gezeten, gezegend met haar baan bij Sterk uit Armoede -die haar gedetacheerd heeft bij de Stichting Urgente Noden Nederland (SUNN). Doel van deze stichting is het opzetten van een noodbureau om mensen direct met kleine financiële zaken te helpen, zonder bureaucratie. Zoals een voucher van de supermarkt of bij een nieuwe woning het huurvoorschot betalen. Katinka: ‘ Soms is er direct geld nodig om zelfstandig te blijven en niet in een groot financieel gat te vallen omdat het systeem dat vraagt. Ondersteuning en een netwerk is essentieel om het hoofd boven water te houden. Armoede is allang niet meer iets van lage inkomens; ook middeninkomens krijgen hiermee te maken.’

Armoede niet alleen onder lage inkomens

Ook gemeente Purmerend merkt dat middeninkomens in de knel komen. Dit wordt duidelijk in de gesprekken met consulenten en bij de ontvangen aanvragen voor regelingen zoals de MeerDoen-regeling en recent bij de eenmalige energietoeslag. Wethouder Mario Hegger: ‘ Purmerend kijkt om die reden naar draagkracht om meer mensen te helpen, ook al kost dat soms meer tijd. Door niet alleen naar de lage inkomens te kijken maar ook naar wat er onder de streep overblijft en zo maatwerk leveren, komen meer mensen die anders misgrijpen, toch in aanmerking. Toch blijven gemeenten ook afhankelijk van de regelingen die het kabinet aanbiedt.’